一、芳香中药的性能

中药的性能是中药作用的基本性质和特征的高度概括，包括药物的四气、五味、升降浮沉、归经、有毒无毒等。芳香中药“能通气，能主散，能醒脾阴，能透心气，能和合五脏”(贾九如《药品化义》)，多味辛或兼甘、苦，性温或凉，多归脾胃经，一般无毒。芳香中药具有芳香之气的特性，其主要性能有以下四点。

(一)芳香中药属阳，其气易散，外达头目肌表

芳香之气清正，可鼓舞人体正气，辟除秽浊邪气，故芳香中药属阳。其气易散，指其多为辛味或含辛的复合味，表现出升发、上行的特性，故《神农本草经百种录》说:“凡芳香之物，皆能治头目肌表之疾。”

(二)芳香中药善行气血，内通关窍

芳香中药善行气主要表现在疏调肝气。肝喜条达而恶抑郁，主疏泄。芳香中药多为花、叶、皮、枝等味薄质轻之品，表现出升发、上行的特性，顺应肝喜条达之性，实现疏泄气机之功。“气为血之帅，血为气之母”，芳香中药通过疏泄气机推动血行，通利血脉。关于芳香中药活血的作用，在现代药理研究中也得到证实。如陈可冀对“芳香温通方药在冠心病心绞痛防治中的古今应用”展开研究，正是着眼于芳香中药在行气血，通关窍方面的独特作用。

(三)芳香中药能化湿

芳香中药化湿主要表现在对脾气的调节。“饮人于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行，合于四时五脏阴阳，揆度以为常也。”(《素问·经脉别论》)。从中可以看出，饮人胃后，脾的散精作用极为重要，影响到整个水液代谢的正常与否。水湿痰饮积聚为病，芳香中药升发、上行的特性可使脾阳得升，脾运得健，浊阴得化，湿邪自除。

(四)无香不成方

无香不成方是对上述外达头目肌表，内通关窍，芳香化湿特性的总括。凡脏腑经络、四肢百骸、五官九窍之闭阻，气血津液之淤滞，皆可借芳香中药之升发、上行特性，鼓动阳气，促进气血津液流动畅通。

二、芳香中药的功效与应用

芳香中药的功效是芳香中药性能的具体体现，是随着中医临床实践逐渐总结形成的。在外感病中，芳香中药的功效主要为发散驱邪。在内伤杂病中，芳香中药的功效主要体现在调节气血运行。

(一)发散驱邪解表

芳香中药具有升发、上行的特性，能开腠理，发邪气，用于多种外邪入侵机体引起的病证。主要体现为芳香疏风解表、芳香散寒解表、芳香化湿解表。

1.芳香疏风解表 “风为百病之长”，是多种外邪致病先导，寒、湿等邪多依附风邪为患。外感病初期，病位尚浅，借助芳香中药其气易散，外达头目肌表之性能，可起因势利导、中止病情发展之功。解表药中多具芳香之品，如辛温解表药中的紫苏叶、香薷、羌活、白芷、细辛、辛夷、葱白等，辛凉解表药中如薄荷、菊花等。此类药物味辛气香，宣发卫气，开泄腠理，疏解在表之邪。

2.芳香散寒解表寒为阴邪，易伤阳气。寒邪侵犯人体后，机体阳气奋起抵抗。阳气本可制阴驱寒，但若寒邪亢盛，则机体阳气不足以祛除寒邪，反为寒邪所害。寒邪束表，卫阳郁遏，则现恶寒、发热、无汗等症。“芳草之气美……其气急疾坚劲”(《内经·腹中论》)，可促使病人汗出，从而达到寒邪得汗而解的目的。

3.芳香化湿解表湿邪为病，有外湿、内湿之分。因居住湿地、阴雨湿蒸、冒雾涉水、汗出沾衣，人久处之，则为外湿所侵，伤及肌表、经络，见恶寒发热、头胀身重、肢节酸痛，或面目浮肿。湿为阴邪，其性重浊黏腻,“治法原宜于表散，但不可大汗耳”。芳香中药能发散祛湿，使湿邪由表汗出而解。如藿香正气散为宋代《太平惠民和剂局方》治疗夏季外感风寒，内伤暑湿之良方。方中藿香辛温香燥，《本草正义》谓其:“芳香不嫌其猛烈，温煦不偏于燥热，能除阴霾湿邪，而助脾胃正气，为湿困脾阳、倦怠无力、饮食不甘、舌苔浊垢者最捷之药。”

(二)调节气血运行

芳香中药不仅能开腠理，发邪气，还可以调节五脏六腑的气血运行。其功效主要为芳香活血化瘀、芳香理气解郁、芳香醒神开窍、芳香燥湿化痰。

1.芳香活血化瘀 血是营养人体的重要物质。在正常情况下，周流不息循行于脉中，灌溉五脏六腑，濡养四肢百骸。一旦某种原因致使血行不畅，可造成血瘀之证。芳香中药通过宣畅气机、推动血行而起活跃血行、通利血脉的作用。如麝香，芳香之气浓烈，具有较强的开通走窜之性，可破经络之闭滞，为活血化闭之猛将。通窍活血汤以麝香与桃仁、川芎等配伍，治疗头部瘀血久留所致顽证，效果甚良。

2.芳香理气解郁气为一身之主，升降出人，内而脏腑，外而肌腠，周行全身，以维持人体正常的生理活动。情志失调，或劳倦过度，或饮食失节，或寒温不适时，均可引起气机升降失常。概括起来有气虚、气陷、气滞、气逆四类。芳香中药的升发特性，具有舒畅气机的作用。如香附，气香辛散，行气调经止痛，被李时珍誉为"气病之总司，妇科之主帅”，广泛应用于妇科疾患中。

3.芳香燥湿化痰痰饮是指体内水液输布，运化失常，停积于某些部位的一类病证。脾主运化水湿。若脾虚不运，津液停聚或水谷精微不能正常输布转化，均可聚湿生痰。如《景岳全书》所说:“脾家之痰，则有虚有实，如湿滞太过者，脾之实也;土衰不能制水者，脾之虚也。”芳香中药多为辛香温燥之品,“土爱暖而喜芳香”，能鼓舞中焦之气，气化则湿化。

4.芳香开窍 窍,“穴也，空也”(《说文解字》)，即孔窍、苗窍。窍沟通人体内外，中医学将“窍”定义为体内诸脏腑与外界相联系的通道，认为是五脏气血阴阳盛衰表现于表的外候。古有“五官七窍”“九窍”“脑窍”之说。窍疾，概分为两类:一是外邪侵袭或五脏病变上传，使诸窍受邪，局限于各窍所在之病;二是诸窍累及脑病所致。“五脏不和，则九窍不通;六腑不和，则留结为痈”“内伤脾胃，九窍不利”。窍疾以“通”为先，窍疾喜用芳香。

芳香开五官七窍。《神农本草经百种录》说“凡芳香之物，皆能治头目肌表之疾。”芳香中药对头面诸窍之疾尤为合适。如苍耳子、辛夷为通鼻窍专药。

芳香开前后二窍。中医认为肺位于上焦，为五脏六腑之“华盖”，为“水之上源”，主宣发、肃降，有通调水道之功，肺气宣肃功能正常，则水道通畅;反之，则水道不畅，出现下窍闭塞之症。为此，要开宣肺气而通利水道，应用芳香类药物，如桔梗、前胡等，少量轻投，上下气机通畅，小便自然畅通，即提壶揭盖法。此法还可治疗上焦气机郁滞、壅塞不通而致的便秘症。

芳香醒神开窍。脑为神明之所出，又称“元神之府”，主宰生命活动。脑窍之疾，痰浊瘀血夹风火上蒙清窍，神机失用，清阳不升，浊阴不降，则生病变。常用芳香之品开窍醒神，如冰片、石菖蒲、郁金、麝香。麝香，辛香温通，走窜之性甚烈，开窍通闭之功较猛。“盖麝走窜，能通诸窍之不利，开经络之壅遏，若诸风、诸气、诸血、诸痛，惊痫、癥瘕诸病，经络壅闭，孔窍不利者，安得不用为引导以开之通之耶?非不可用也，但不可过耳”。牛黄，性寒凉，味苦气香，为清热解毒，豁痰开窍之良药。

综上所述，芳香类药物多味辛，芳香透散之效突出。可解除表邪、化湿除秽、温中醒脾、理气行滞、活血通经、开窍醒神，临床应用广泛。但芳香药物其含有挥发油，故煎煮时间不宜过长，或入丸散，或外用。因其发散，中病即止，不可过用，否则耗散正气，以致虚损。

三、芳香中药的外用方法

(一)熏蒸法

芳香中药煎煮后，其芳香之气随蒸气溢散，作用于肌表或局部病灶，口鼻吸入起到治疗作用，一般分全身熏蒸及局部熏蒸两种。前者如唐胤宗用黄芪煮汤，熏气治柳太后中风昏迷、口噤不语、脉沉等;《本草图经》载:“以桃叶汤熏身，治疗天行。”《药治通义》载:“用红花汤熏蒸全身，治病产后暴死。”后者如《五十二病方》用“秋竹煮蒸气熏痢”;《药治通义》载皂矾汤熏肛肠，治燥屎硬结不下者:“用皂矾四两，干净桶中，将滚汤一桶倾入，令病人坐净桶上熏之，使药气直入谷道，良久结粪自化而通矣。”

(二)香枕法

香枕又称为“药枕”，是将芳香中药置于枕芯之内，或浸在枕套之中，令人在睡卧时，达到防治疾病或延年益寿目的的一种自然疗法。药枕的使用最早见于长沙马王堆出土文物中，枕内装有佩兰，具有芳香辟秽、提神醒脑、养鼻的功效。《本草纲目》中亦有“酒拌吴茱萸叶袋盛蒸熟，更互枕，痛止为度”，治大寒犯头脑疼痛的药枕记载。

(三)香佩法、悬佩法

将具有芳香之气且易于逸散的药物，直接或装人袋中，悬吊或佩带于胸前居室等处，借药味挥发达到促进气血运行，辟秽除浊，防治疾病的方法。如《扶寿精方》以“陈艾、菊花作护膝，治方膝风"。《本草纲目拾遗》:“以辟瘟草(鹅掌金星草)佩带之可以辟疫气。”此外如马王堆一号汉墓中出土的“香囊”能辟秽浊，除体臭;民间常用艾、菖蒲等于端午节时悬挂门窗，以避疫气，祛蛇虫等。

(四)香浴法

用芳香药物浸泡洗浴，或用芳香药物以药煎煮之热气熏蒸，使芳香药物之气作用于口鼻(醒脑安神)、肌表皮肤(促进肌肤气血流行、杀灭体表寄生虫)产生疗效。香浴法是古老而又能体现中医药特色的强身治病又美容保健的方法。如《五十二病方》载:“用雷丸煮水浴治婴儿疼痛。”《金匮要略》用“百合煎汤洗浴治疗百合病”;《小儿药证直诀》用“乌蛇、青黛、白矾、朱砂、麝香、全蝎、桃枝等煎煮洗浴，治肥儿发热”。

(五)香熏法

用一些芳香气味且容易燃烧的药物制成烟熏剂，用时点燃，去其明火，熏其患部或居室防治疾病的方法。如《本草纲目》用“巴豆研烂，绵纸包，压取油，作捻点灯，吹灭，熏鼻中，治中风痰厥，气厥，喉痹，牙关紧闭”;《救生苦海》取“蒜便阴干，以火盆置微火，将梗投入，移火盆于木桶中，令患者坐熏之(肛),四周以衣被塞紧，勿令走烟，以治痔疮”;《太平圣惠方》将“蛇床子烧烟于瓶中，口含瓶嘴吸烟，其痰自出”;崔知悌治久嗽“每旦取款冬花如鸡子许，少蜜拌花使润，纳一升铁铛中……铛下着炭，少时款冬烟自从筒出，则口含筒取烟吸之。胸中少闷，须举头，即将纸头捻筒头勿使漏烟气，吸烟使尽止，如是五日一为之”。

(六)涂抹法

将具有芳香之气的药物制成一定的剂型涂抹于皮肤或头发，使皮肤滑润，头发乌黑。如《文选·宋玉(神女赋)》云:“沐兰泽，含若芳。”(兰:兰草，若:杜若，芳草名)，即以兰浸油涂发，它不仅可使头发润泽，而且芳香扑鼻，具有止痒的作用。《慈禧光绪医方选议》载“香发散”，用零陵草、玫瑰花、辛夷、檀香、苏合油、山柰、白芷等性温气雄香烈之品以温通肌窍，辟秽浊，香发之中又可防头发早白。该书还载“加味香肥皂方”用檀香、木香、丁香、广零陵香、麝香、冰片、白莲蕊、花瓣、皂角等研细面制成香皂，洗沐用之，既涤垢腻又润肌肤。

(七)取嚏法

将具有浓郁芳香之气的药物研极细粉末，吹入病人鼻腔或将药物搓揉后吸闻吸香气，使其香气刺鼻取嚏，通关开窍。如《卫生简易方》以“细辛、牙皂各少许,用芦管吹鼻中，使喷嚏”，治疗中恶卒然昏迷，口噤不语等。《幼幼新书》以“牛黄等吹鼻取嚏治疗小儿急慢惊风”。

(八)泥墙芳屋法

将具芳香之气的药物与泥和合，粉饰墙壁。或用具芳香之气的木材制作栋梁及家具、车具等。如古代高官达贵之人常以花椒与赭壤泥壁，用兰装饰屋内，即椒房兰室，用桂材为栋梁，用降香木制做家具，用辛夷木制造车具，此以其芳香之气怡神悦志，洁净空气。

总之，芳香中药外用治疗疾病，是古人长期实践的总结。由于芳香中药具有作用迅速，能直达病所等特点，故可治疗多种疾病。西医学也认为利用药物之气外用于口、鼻、皮肤后能直接作用于某些病变部位，提高药物的疗效。